APPENDIX WIPP
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bidones de residuos radiactivos, y perforará el embalse de
salmuera presurizada, antes de llegar a los yacimientos de
petróleo. La salmuera podrá fluir hacia arriba por el pozo
y entrar en WIPP, donde corroerá los bidones de acero y disolverá
el residuo radiactivo. Esta salmuera contaminada finalmente
alcanzará la Formación Rustler, donde los acuíferos de agua
subterránea están ubicados.
La misma cosa puede ocurrir incluso ahora por medio de inyección
intencionada de salmuera presurizada cerca del sitio WIPP para
facilitar la extracción de petróleo. En el pasado, la salmuera
presurizada ha recorrido por estratos de anhidrita en la Formación
Salado, (la misma formación en que el residuo radiactivo ha sido
colocado) a dos millas (más de tres kilómetros) y ha causado una
explosión en otro pozo. Hay ahora más de doscientos (200) pozos
de petróleo a menos de dos millas del sitio WIPP, y algunos fueron
aprobados para inyección de salmuera presurizada.
Además, en la Formación Salado, arriba de WIPP pero bajo los
acuíferos hay yacimientos de una forma rara de potasa, sin cloro,
que no se encuentra en ninguna otra parte del hemisferio
occidental. Cuando estos yacimientos sean extraídos, la Formación
Rustler se hundirá y fracturará; por consiguiente el flujo de agua
subterránea aumentará.
WIPP puede fracasar incluso si no hay intrusión humana. Las
premisas básicas de WIPP fueron que la Formación Salado sería
seca, y que la sal fluiría como el plástico y sintetizaría los
bidones de residuo radiactivo para aislarlo del medio ambiente.
Al contrario, dentro de las rocas de sal hay bolsones de salmuera
que escurren lenta pero constantemente al interior de WIPP.
Cuando los bidones se corroan y el residuo radiactivo se disuelva,
los gases producidos por la corrosión presurizarán a WIPP.
Cuando la presión exceda la fuerza de las rocas circundantes,
los numerosos estratos de anhidrita en la Formación Salado se
fracturarán uno tras otro como los peldaños de una escalera.
Esto podría abrir una ruta de escape hacia los acuíferos de la
Formación Rustler.
Además, debido a que la sal es quebradiza, los techos de dos
túneles excavados ya han caído, y los otros están sostenidos
precariamente con tornillos, cables y mallas de alambre. Después
que un techo cae, deja un vacío que provoca un debilitamiento en
otra losa, la cual, también puede caer, y así, sucesivamente una
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